- 换句话说，当一个人的外部生活遭到蹂躏时，他的内心生活在劫难逃；当他外部生活的权利和资格被取消时，他对于这个世界的基本信任也随之动摇和丧失。我指的是大多数人的情况，个别称得上圣人的人除外。不可能一个人的外部生活已经不具有起码的人性和尊严，他还能保持完整、平衡的内心——信仰更坚定、意志更顽强、感情更丰富和心灵更温柔。
- 过去的专制政权仅仅限于迫害它的“政敌”，而极权主义却无情地消灭它的“顺民”。
- 每个成年人的生活都在这两个层面同时开展：一方面口是心非地做着那种意识形态的游戏，另一方面接受来自政权的公开的贿赂（完全是有条件的）——种种实惠或各种既得利益。每个人自己那么去做，他实际上也在要求大家都这么做，都来配合这种虚假的游戏，共同造就那种“普遍的常规”。不同阶层的人只是卷入了不同的层次。从表面上看，这样的生活还可以挨下去，人们专注于自己的小日子，但他们同时付出了昂贵的代价：人人都得忍受他道德上、精神上的被阉割，忍受自己的种种虚伪、伪善像个活生生的小丑和小人，忍受自己的忍受和接受实际上是如履薄冰的脆弱的生存处境。由此个人被编织进一个哈维尔称之为“自动的社会总体”，成为它的工具，每个人既是它的受害者，也是它的支持者。