- 弗洛姆指出，人并没有什么本质，人的本质正是他的悖论性的本性，即，人是一种半动物性半符号性的存在这一事实。
于是悖论出现了：人超于自然，同时又无可奈何地属于自然；人是二元性的存在，他可以飞临星球，但又囿于血肉之躯，这躯体曾经属于一条鱼，至今仍携带着证明这一点的标记。他的躯体是一个物质性的、血肉的外壳，这躯体从许多方面来说对于人都是疏离的——而其中最令人惊讶不已和最令人讨厌的就是， 这躯体会疼痛、会出血、会腐烂和死亡。人简直是分裂的：他知道自己天生丽质，在自然界出类拔萃；然而迟早总要回归几英尺的地下，在黑暗中默默无声地腐烂和永远的消失。 - 帕斯卡思想的后半部分：“不疯狂只不过是另一种形式的疯狂。” 最冷酷的压抑、最有说服力的*静或最温暖的自我满足，是对世界和自己的成功谎言。 如果要对人迄今为止强加于自己及其世界的恶做出最简洁的解释，那么应该说，它必然无关于人的动物的禀赋、无关于人的本能和人的进化，而显然应归于他假装未疯狂所付出的代价他企图否认他的真实处境。
- 兰克提出了基本的问题，他问道：个体是否完全有能力“自己肯定自己和自己接受自己”。……兰克推论说，只有创造型的人可以通过自己的工作用作自身存在的证明，从而在某种程度上做到这一点。……我认为，这一问题可用兰克自己在别处提出的答案来加以回答……：就理想的状态而言，甚至创造型的人都应该顺从更高级的力量而不是他自己。