伽利略是最早用望远镜观察太空的一位科学家。他用望远镜看到了许多让他发窘却有事丰富多彩的细节：月球上有山，太阳上又黑子，金星上有位相，土星上有环（他错误地当成了两个紧靠在一起的卫星），而且有四颗卫星绕着木星旋转——就像这颗行星绕太阳旋转一样。