本书是北宋科学家沈括的笔记体著作，是中国科学技术史上的一部重要文献。本书收录了沈括一生的所见所闻和见解，共26卷，再加上《补笔谈》3卷和《续笔谈》1卷。内容涉及天文学、数学、地理、物理、生物、医学和药学、军事、文学、史学、考古及音乐等学科，可以说是一部集前代科学成就之大成的光辉巨著，备受中外学者的高度评价和推崇。此次出版，《笔谈》部分以文物出版社影印的元刊本为底本，《补笔谈》、《续笔谈》部分以清光绪三十年陶氏爱庐本为底本。
